Alerta por altas temperaturas: cómo proteger a los niños durante una ola de calor
Con la llegada del verano y las primeras olas de calor, los niños y lactantes se convierten en uno de los grupos más vulnerables ante las altas temperaturas. María García de Oteyza, pediatra española de Urgencias del Hospital General Universitario Gregorio Marañón, advierte sobre las conductas y situaciones que pueden poner en riesgo la salud de los más pequeños.
Según García de Oteyza, los niños no deben realizar actividades físicas exigentes entre las 10 y las 16 horas, ya que es cuando la radiación solar es más intensa y aumenta el riesgo de deshidratación y golpes de calor.
La pediatra aconseja vestir a los niños con prendas holgadas, de tejidos frescos y colores claros, además de proteger la cabeza con gorros o sombreros. También recomienda el uso habitual de protección solar, incluso en días nublados.
Uno de los errores más peligrosos es dejar a los menores en vehículos, aunque estén a la sombra o con las ventanas abiertas. Las temperaturas dentro de un auto pueden subir rápidamente y provocar situaciones graves en cuestión de minutos.
Durante olas de calor, García de Oteyza destaca la importancia de ofrecer líquidos con frecuencia, especialmente agua, y nunca esperar a que el niño tenga sed. La hidratación adecuada es clave para mantener la temperatura corporal y prevenir complicaciones.
Señales de alerta ante un golpe de calor
Los síntomas que deben alertar a los adultos incluyen:
- Fiebre superior a 40 °C
- Mareos o dolor de cabeza
- Vómitos
- Irritabilidad o llanto inusual
- Taquicardia
- Pérdida de conciencia en casos graves
Si se detecta alguno de estos signos, es fundamental trasladar al niño a un lugar fresco, retirar ropa innecesaria y aplicar compresas húmedas en la frente, cara, cuello y nuca. Nunca hay que sumergir al niño en agua helada ni frotarlo con alcohol.
Los bebés son aún más vulnerables, ya que no pueden regular su temperatura ni comunicar su malestar. García de Oteyza recomienda ofrecer tomas frecuentes de lactancia materna o artificial y, si es necesario, suero de rehidratación oral. Ante pérdida de conciencia, se debe iniciar reanimación cardiopulmonar y trasladar al hospital de inmediato.
